Космічний корабель Starship. Ілюстрація: SpaceX
Космічна гавань SpaceX у Техасі готується до історичного моменту. Незабаром, можливо, вже наступного року, компанія Ілона Маска спробує виконати найскладніший трюк у своїй історії: запустити гігантську ракету Starship на орбіту, а потім повернути її з космосу прямо на стартовий майданчик. Про це повідомляє видання Universe Space Tech із посиланням на матеріал в arstechnica.com.
Успіх цієї місії може стати вирішальним кроком на шляху до створення повністю багаторазової транспортної системи для Місяця та Марса.
Нещодавно Федеральна авіаційна адміністрація (FAA) опублікувала попередню оцінку нових траєкторій запуску та повернення, запропонованих SpaceX. Регулятор дійшов висновку, що польоти не матимуть значного впливу на навколишнє середовище. Це важливий, але не єдиний критерій. FAA також оцінює ризики для громадської безпеки. Правила вимагають, щоб ймовірність завдати шкоди людям поза місією не перевищувала 1 випадок на 10 000.
Нові карти від FAA розкривають можливий шлях повернення Starship. Космічний корабель почне спуск над Тихим океаном, потім пролетить над півостровом Баха-Каліфорнія та внутрішніми районами Мексики, оминаючи найбільші міста, такі як Монтеррей. Фінальна фаза польоту пролягатиме над долиною Ріо-Гранде, до того, як Starship спуститься вертикально на стартовий майданчик у Техасі, де його мають зловити спеціальні механізми.
Запропоновані маршрути спеціально розроблені для уникнення прольоту над мегаполісами. Це зменшує потенційну небезпеку у разі аварії, коли уламки можуть досягти поверхні. Останній успішний політ Starship, який завершився приводненням із похибкою всього 3 м, дає інженерам впевненість у точному контролі траєкторії. Для запуску на потрібну орбіту SpaceX розглядає два варіанти: південний маршрут між Юкатаном і Кубою або північний — через Флориду. Обидва мінімізують час польоту над сушею.
Кожен запуск Starship тимчасово закриватиме частину повітряного простору, що може вплинути на сотні комерційних рейсів. Однак FAA планує зменшувати ці обмеження в міру підвищення надійності ракети. У довгостроковій перспективі SpaceX планує перенести частину польотів на космодром у Флориді, де більше свободи для маневру. Але саме регулярні повернення Starship до Техасу відкриють шлях до орбітального дозаправлення, місячних місій для NASA і, зрештою, польотів на Марс. Перші спроби стануть випробуванням не лише техніки, а й нових правил космічної логістики.
Читайте також:
SpaceX проведе дозаправку космічного корабля на орбіті
SpaceX успішно запустила першу приватну місію Polaris Dawn з виходом людей у відкритий космос
