Фото: Pixabay/CC0 Public Domain
Вчені з Німеччини та Великої Британії використовували гарячу воду, щоб пробурити дві свердловини на відносно невеликому льодовику шельфу Екстрем у Східній Антарктиді. Зібрані на морському дні фрагменти життя були незвичайними та несподіваними, інформує НВ з посиланням на Phys.org. Незважаючи на те, що вони були розташовані за кілька кілометрів від відкритого моря, біорізноманіття було величезним, повідомляє джерело – British Antarctic Survey. Фактично, знахідки були багатшими, ніж багато зразків відкритої води, знайдені на континентальному шельфі, де є джерела світла та їжі.
Команда виявила 77 видів, зокрема шаблеподібних мохуваток, таких як Melicerita obliqua, та черв’яків, таких як Paralaeospira sicula.
Провідний автор доктор Девід Барнс, морський біолог Британської антарктичної служби, підкреслив: «Це відкриття стількох видів життя, що живуть у цих екстремальних умовах, є повною несподіванкою і нагадує нам про те, наскільки унікальне та особливе морське життя Антарктики. Дивно, що ми виявили свідчення існування таких видів тварин, більшість з яких живляться мікроводоростями (фітопланктоном). Велике питання полягає в тому, як ці тварини виживають і процвітають тут».
Команда дійшла висновку, що під шельфовим льодовиком має бути достатньо водоростей, які переносяться з відкритої води, щоб живити міцну харчову мережу. Мікроскопія зразків показала, що, на превеликий подив, річний приріст чотирьох видів був порівнянний з аналогічними тваринами в районах відкритого морського антарктичного шельфу.
Ще одним сюрпризом було дізнатися, як довго тут існує життя. Вуглецеве датування мертвих фрагментів цих морських тварин варіювалося від нинішнього до 5800 років. Отже, хоч вони жили за 3−9 км від найближчої відкритої води, оазис життя міг існувати безперервно протягом майже 6000 років під шельфовим льодовиком”, — підкреслили автори дослідження.
Нинішні теорії про те, яке життя може вижити під льодовиками шельфу, припускають, що в міру віддалення від відкритої води й сонячного світла все живе стає менш численним. Попередні дослідження виявили в цих ділянках деяких дрібних мобільних падальників і хижаків, таких як риби, черв’яки, медузи або криль.
Команда також зазначає, що у зв’язку зі зміною клімату та обваленням цих шельфових льодовиків часу для вивчення та захисту цих екосистем залишається вкрай мало.
Джерела: British Antarctic Survey, Phys.org, НВ
