Фото: Анна Соіна
В Антарктиді імператорські пінгвіни опинилися під загрозою зникнення. У низці антарктичних колоній їхня популяція скорочується удвічі швидше, ніж це передбачали найбільш песимістичні прогнози вчених.
Як повідомляє видання TrueUA з посиланням на Science Alert, таку тривожну тенденцію зафіксували вчені, які спостерігають за найбільшим у світі видом пінгвінів, використовуючи супутники для оцінки шістнадцяти колоній на Антарктичному півострові, в морі Ведделла та морі Беллінсгаузена, що становить майже третину світової популяції імператорських пінгвінів.
Те, що вони виявили, було приблизно на 50 відсотків гіршим, ніж навіть найбільш песимістична оцінка поточної популяції, зроблена за допомогою комп’ютерного моделювання, сказав Пітер Фретвелл, який відстежує дику природу з космосу в Британській антарктичній службі (BAS). Зміни у щільності населення колоній аналізували з 2009 по 2024 роки за допомогою регулярної супутникової фотофіксації.
Вчені попереджують, що глобальне потепління ставить під загрозу виживання антарктичних тварин. Втім, ніхто не зміг передбачити, що це відбуватиметься так швидко. У випадку з імператорськими пінгвінами дослідники вважали, що популяція за 15 років скоротиться на 9,5%. Натомість зникло 22% птахів. Реальне скорочення більш ніж удвічі перевищує прогнозоване.
За словами учених, імператорські пінгвіни висиджують яйця на льоду. Через глобальне потепління він тане надто швидко. Пташенята не встигають вирости і навчитися плавати, тому просто гинуть. Науковці фіксували випадки, коли помирали всі молоді особини цього виду пінгвінів.
“Тут немає риболовлі. Немає руйнування середовища існування. Немає забруднення, яке спричиняє скорочення їхньої популяції. Це просто температура льоду, на якому вони розмножуються та живуть. І це справжні наслідки зміни клімату”, — зазначив Пітер Фретвелл.
Видання зауважує, що станом на 2020 рік в Антарктиді проживало близько чверті мільйона пар імператорських пінгвінів, які могли розмножуватися. Ці птахи є найбільшими за розміром серед своїх родичів. Їхній зріст сягає 120 сантиметрів, а вага залежить від сезону: від 22 до 45 кілограмів. Пташенята імператорського пінгвіна нарощують водонепроникне пір’я та вчаться плавати приблизно у вісім місяців — в період із грудня по січень, коли завершується антарктичне літо.
Читайте також:
Імператорський пінгвін повернувся до української антарктичної станції
Вчені-полярники закликають до термінових дій з огляду на швидкі зміни в Арктиці та Антарктиці
